Confundido com outras espécies até então, a Mahanarva diakantha pode impactar o manejo agrícola e a produtividade da cana-de-açúcar

Pesquisadores identificaram uma nova espécie de cigarrinha-da-cana, batizada de Mahanarva diakantha, em lavouras brasileiras. O inseto, até então confundido com Mahanarva fimbriolata e Mahanarva spectabilis, apresenta diferenças genéticas e morfológicas que podem ter impacto direto no manejo agrícola e na produtividade da cana-de-açúcar.

A confirmação da nova espécie só foi possível após análises detalhadas que combinaram morfologia da genitália dos machos, morfometria geométrica das asas e sequenciamento do gene mitocondrial COI. O nome diakantha — que significa “dois espinhos”, em grego — faz referência à bifurcação presente na genitália masculina, uma das características que a distinguem das demais.

Por ter sido tratada como outra espécie, a M. diakantha pode ter passado despercebida em levantamentos anteriores, possivelmente comprometendo estratégias de controle da praga. A distinção é relevante porque diferenças no ciclo de vida, no comportamento e na resistência a inseticidas exigem ajustes nas práticas de manejo.

Exemplares da nova espécie já haviam sido coletados desde 1961, mas foram identificados erroneamente como M. fimbriolata. As três espécies coexistem em áreas do Sul e Sudeste do Brasil e são indistinguíveis a olho nu, reforçando a importância do uso de ferramentas moleculares para identificação precisa. Segundo os pesquisadores, a descrição formal da M. diakantha permitirá revisar estudos anteriores e aprimorar as estratégias de controle na cultura da cana-de-açúcar.

O estudo Shades of red: several lines of evidence reveal a pest of sugarcane as new species of Mahanarva (Hemiptera: Auchenorrhyncha: Cercopidae) está disponível em doi.org/10.1017/S0007485325100503. 

Fonte: Revista Cultivar

Crédito da imagem em destaque: Andressa Paladini / UFPR